Jamu Stoke City, Ferguson Cadangkan De Gea

Manchester United akan menjamu Stoke City pada laga lanjutan Premier League, Rabu 1 Februari 2012 dini hari WIB. Manajer Setan Merah, Sir Alex Ferguson, sudah menyiapkan nama penjaga gawang yang masuk dalam daftar line-up. Meski Stoke berada enam peringkat di bawah MU, yang menempati posisi runner-up, Ferguson tidak menganggap remeh kekuatan tim besutan Tony Pulis tersebut. Demi mengamankan tiga angka di laga kandang, pelatih asal Skotlandia itu akan menurunkan skuad terbaiknya. “Anda tahu seperti apa tim asuhan Tony Pulis itu. Mereka selalu sama dan memegang komitmen 100 persen. Mereka selalu menjebak dan Anda harus mengatasinya. Tapi, saya cukup menikmatinya,” ujar Ferguson seperti dikutip dari Daily Star, Selasa 31 Januari 2012. “Saat kami akan bermain di Wimbledon, pada pertama kali mereka promosi ke divisi kami (Premier League), tidak ada yang menantikan laga melawan mereka. Tapi kemudian, saya dan tim mulai menikmatinya karena itu sebuah tantangan fisik. Stoke adalah tim berbeda dari semua yang ada di Wimbledon,” paparnya. Penjaga gawang menjadi perhatian khusus bagi Ferguson, yang memiliki dua andalan, yakni Anders Lindegaard dan David de Gea. Menyambut kedatangan Stoke kali ini, sang pelatih lebih memilih Lindegaard sebagai starter. “Anders sudah sering diturunkan. Tapi kami tahu dengan David, persoalannya adalah pengalaman tentang sepak bola Inggris dan bagaimana menyesuaikan diri,” tutur Ferguson. “David baru 21 tahun, jadi masih ada proyek jangka panjang untuknya. Kami selalu menyadari hal itu. Sedangkan Anders sudah cukup berpengalaman dan itulah yang kami butuhkan saat ini,” tegas pelatih 70 tahun itu. MU resmi memboyong De Gea dari Atletico Madrid pada 29 Juni 2011 lalu. Kala itu, Ferguson berharap bahwa penjaga gawang kelahiran Madrid itu mampu menggantikan peran Edwin van der Sar, yang memutuskan untuk pensiun. Sayang, performa De Gea tak sesuai harapan sang pelatih. Teranyar, Ferguson kecewa dengan penampilan penjaga gawang berpostur 193 cm itu saat MU tersingkir dari ajang Piala FA, lantaran takluk 1-2 dari Liverpool pada akhir pekan lalu. (mh)